Il metabolismo basale corrisponde alla quantità di calorie necessarie al nostro organismo per svolgere le funzioni vitali. Si misura preferibilmente di mattina, appena ci alziamo dal letto, a riposo, dopo un digiuno di almeno dodici ore preferibilmente in uno stato di rilassatezza sia mentale che fisica.
I valori pressochè normali di metabolismo basale, quando parliamo di soggetti sani ed in buona salute, deve rappresentare più o meno il 65- 75 % del dispendio energetico totale.
Il dato risulta maggiore nel genere maschile rispetto a quello femminile e con il passare dell’età tende a scendere. Il metabolismo basale è un dato assolutamente variabile e personale in quanto tende a cambiare da un soggetto all’altro anche in presenza di comportamenti simili che comprendono l’alimentazione o lo svolgimento di un’attività sportiva. Perchè è importante conoscere il proprio metabolismo basale? Perchè in base a questo ci si può e si deve regolare nel pianificare delle strategie alimentari e comportamentali adeguate.
Quando si decide, infatti, di intraprendere una dieta è fondamentale conoscere il proprio metabolismo basale per impostare un programma alimentare che faccia al caso nostro.
La regola è di non assumere mai una quota calorica al di sotto del proprio metabolismo in quanto l’organismo metterebbe in pratica dei meccanismi di difesa compromettendo la massa muscolare nel tentativo di risparmiare energia.
Un peso adeguato si raggiunge, non diminuendo il numero di calorie ma combinando in maniera corretta l’assunzione di nutrienti e il loro consumo energetico.
Un esame per misurare il proprio metabolismo basale a riposo è la calorimetria indiretta. In Italia si stima che negli ultimi dieci anni siano stati svolti circa 6000 esami per calcolare questo dato con risultati sempre apprezzabili.
Esiste un metodo fai da te per calcolare il proprio metabolismo basale e consiste nel moltiplicare il proprio peso corporeo, in kg, per 21 nelle donne e per 23 negli uomini. Risulterà quindi che in un uomo, per esempio di 70 kg, il metabolismo basale sarà intorno alle 1610 kcal, in una donna di 60 kg, corrisponderà a 1260 kcal.