I problemi legati al sonno possono influenzare direttamente o indirettamente la nostra vita, in particolare il buon funzionamento del cervello, il sistema nervoso, il sistema cardiovascolare, le funzioni metaboliche ed il sistema immunitario.
Il sonno è essenziale per la nostra salute ed il nostro benessere. Molte persone nel mondo soffrono di mancanza di sonno e, secondo le ultime indagini condotte dal National Sleep Foundation nel periodo compreso tra il 1999 ed il 2004, il 40% della popolazione americana soffre di almeno 70 disturbi diversi legati al sonno, il 60% riferisce di averne sofferto per una settimana o più.
Esistono alcuni alimenti per dormire meglio:
ALIMENTI CON TRIPTOFANO: saprete già che bere una tazza di latte caldo prima di andare a dormire concilia il sonno. Le ricerche confermano questa tesi: il latte contiene un aminoacido essenziale, il triptofano, che è un precursore. Per precursore si intende un composto che partecipa alla reazione chimica che ne produce un altro; in questo caso il triptofano aiuta a produrre serotonina, un neurotrasmettitore che concilia il sonno. Altri alimenti ricchi di triptofano sono il pollo, il pesce, i latticini, la frutta secca ed i semi, le uova ed i legumi.
ALIMENTI RICCHI DI MAGNESIO E ZINCO: si tratta di due minerali indispensabili per favorire un buon sonno. Si possono assumere o attraverso l’alimentazione o attraverso integratori specifici. Buone fonti di magnesio sono rappresentate dalle verdure a foglia verde scuro, dalle noci e dai semi, quelli in particolare di zucca, dalle banane, dallo yogurt, dal cioccolato fondente, dai cereali integrali, dalla frutta secca. Lo zinco lo trovate invece nei frutti di mare, nelle carni bovine e nell’agnello, nei fagioli, nei semi, nel germe di grano, nei latticini. Combinare questi alimenti e mangiarli soprattutto di sera vi aiuterà a dormire meglio.
GLI ALIMENTI CHE CONTENGONO MELATONINA: la melatonina è un ormone prodotto da una piccola ghiandola del cervello; aiuta a controllare il ritmo veglia-sonno. Ne sono ricche le banane, il riso, i pomodori, le mandorle, l’avena ed i semi. Le ciliegie sono l’alimento che ne contiene di più e in tutte le forme , per cui potete scegliere di consumarle fresche, essiccate, congelate o sotto forma di succo di frutta.
Alimenti per dormire meglio
LE CILIEGIE: le ciliegie sono ricche di antiossidanti e fitonutrienti e aiutano il corpo a produrre melatonina. Una coppa di ciliege o, in alternativa, il loro succo prima di dormire aiuta a prendere sonno.
IL POPCORN: il popcorn è ricco di un aminoacido, il triptofano, che aiuta a produrre serotonina un neurotrasmettitore che concilia il sonno. Cercate di consumarlo senza aggiunta di burro o olio.
LE MANDORLE: le mandorle sono ricche di un coenzima, Q10, che produce energia nelle cellule e contiene anche triptofano.
IL PANE: essendo un alimento ad alto indice glicemico il pane provoca sonnolenza specie se assunto entro tre ore prima di andare a dormire.
LA CAMOMILLA: la camomilla allevia le tensioni e l’ansia. Mettete in infusione due o tre cucchiaini di fiori di camomilla in una tazza di acqua e fate riposare per quindici minuti.
LE BANANE: le banane sono ricche di carboidrati e aiutano a produrre melatonina. Il manganese in esse contenuto rilassa i muscoli.
IL LATTE: le nonne raccomandavano di bere un bicchiere di latte caldo prima di andare a dormire: il calcio del latte diminuisce lo stress oltre a contenere triptofano.
I CECI: una zuppa di ceci a cena aiuta a fare il pieno di vitamina B utile a rilassare.
IL MIELE: il miele aumenta la glicemia nel sangue e aiuta a ridurre la orexina un neurotrasmettitore che tiene svegli.
LE PATATE: come il pane anche le patate possiedono un alto indice glicemico per cui producono sonnolenza.
IL CIOCCOLATO FONDENTE: il cioccolato fondente aumenta il metabolismo; inoltre i composti in esso contenuti riducono nel cervello la produzione di cortisolo, un ormone associato all’aumento di peso, allo stress. Mangiare cioccolato allenta le tensioni, allontana i pensieri negativi, fa dormire meglio.
LO ZAFFERANO: lo zafferano oltre ad aggiungere sapore ai cibi migliora l’umore, fa perdere peso a fa rilassare.