Grazie alle vaccinazioni le malattie esantematiche, che fino a poche generazioni fa si abbattevano sulla maggior parte dei bambini con conseguenze a volte gravi, ormai si sono ridotte molto in numero di casi diagnosticati. Ne rimangono ancora due che con l’inizio della scuola è facile che i nostri bambini contraggano: la varicella e la scarlattina.
LA VARICELLA: è una tipica malattia invernale e si calcola che in Italia tra gli uno e quattro anni siano colpiti più o meno 500mila bambini. Si tratta di una malattia virale causata dal virus appartenente alla famiglia dell’herpes zoster. Si manifesta inizialmente con alcune vescicole piene di un siero giallastro che compaiono sul volto e poi si diffondono su tutto il corpo.
Ha un periodo di incubazione che può variare dai 14 ai 21 giorni e si trasmette attraverso la saliva infetta in seguito a colpi di tosse o starnuti. E’ una malattia molto fastidiosa in quanto provoca molto prurito ma se ci si gratta si rischia di provocare delle piccole ferite che lasceranno delle cicatrici permanenti. Di solito compare una febbre lieve all’inizio che poi aumenta con il passare del tempo. Non mancano casi senza febbre.
La cura consiste nel somministrare paracetamolo per controllare la febbre e antistaminico per contenere il prurito. Una volta contratta, la varicella non torna più ma il virus rimane silente nel nostro corpo e può risvegliarsi in qualsiasi momento, soprattutto in periodi particolarmente stressanti in cui le difese immunitarie sono più basse, scatenando il cosiddetto fuoco di sant’Antonio.
LA SCARLATTINA: è causata dallo strptococco beta emolitico di gruppo A. Non è raro ammalarsi più volte di scarlattina in quanto del germe che la provoca esistono diversi ceppi, gli stessi che causano, per esempio, la tonsillite.
L’incubazione è di circa 5 giorni, poi compare la febbre, il mal di gola, il mal di testa, i dolori addominali; l’esantema è l’ultimo a fare la sua comparsa specie in parti umide quali le ascelle, l’inguine, il torace.
La particolarità di questa malattia esantematica è di coprire di piccole macchioline rosse che tendono ad uniformarsi, tutto il viso tranne la zona intorno alla bocca che al contrario appare molto pallida. Per diagnosticare esattamente la scarlattina è necessario eseguire un tampone faringeo per confermare la presenza dello streptococco. Si cura attraverso antibiotici.