L’obesità può essere una vera e propria epidemia e tutti sappiamo quanto sia importante, per combatterla, stare lontani da determinati alimenti, primo fra tutti lo zucchero. Per sostituire il suo sapore dolce molti fanno uso di dolcificanti artificiali che però, a tutti gli effetti, sono sostanze chimiche quindi potenzialmente dannose. Esiste una alternativa del tutto naturale che, in più, diverse ricerche hanno dimostrato faccia anche bene alla salute: la stevia.
La stevia è un dolcificante naturale a zero calorie; in Sud America un arbusto chiamato Stevia Rebaudiana è da secoli utilizzato a scopi medicinali. Dalle foglie di questa piante si estrae una sostanza che può essere utilizzata al posto dello zucchero.
I composti più importanti presenti nella stevia sono chiamati stevioside e rebaudioside entrambi cento volte più potenti dello zucchero.
Stevia, perchè utlizzarla
LA PRESSIONE SANGUIGNA: diversi studi hanno dimostrato come il consumo di stevia sia capace di tenere sotto controllo i valori pressori. In uno studio, in particolare, condotto in Cina su 106 volontari ipertesi si è notato che chi assumeva 750 mg di stevioside al giorno riduceva dell’8% la pressione sanguigna rispetto a chi assumeva una sostanza placebo. In particolare la pressione sistolica si è assestata su 166-153, la diastolica su 105-90. L’esperiemnto poi è continuato proponendo alle stesse persone, 1500 mg di stevioside al giorno con il risultato che la pressione sistolica è scesa su valori compresi tra 150 e 140 e quella diastolica tra 95 e 89 con una importante diminuzione del 6%. Gli stessi risultati non sono stati confermati in coloro che possedevano una pressione nella norma. La conclusione dello studio è stata che la stevia è capace di abbassare la pressione sanguigna, specie in coloro che soffrono di ipertensione.
IL DIABETE: la stevia ha dimostrato di essere in grado di controllare la glicemia in pazienti diabetici. La maggior parte degli studi, in questo senso, sono stati condotti su topi di laboratorio sui quali la stevia ha dimostrato di possedere proprietà antinfiammatorie, antidiarrea, antitumorali, diuretiche. Nei ratti inoltre la stevioside ha dimostrato di aumentare il colesterolo buono, di abbassare quello cattivo, di ridurre la formazione di placche sulle arterie, di migliorare la sensibilità all’insulina. Per quanto riguarda gli esseri umani, l’ultimo studio effettuato ha dimostrato come, assumendo un gr di stevioside dopo i pasti, si riesca ad abbassare del 18% il livello di glucosio nel sangue.
Se non volete, ma dovete rinunciare al sapore dolce, dunque, la stevia risulta la scelta migliore. Di stevia esistono diverse marche: provatene alcune e poi scegliete la più adatta a voi.
STEVIA BENEFICI PER L’ORGANISMO
Il nome indiano della stevia è “kaa ha-ha” letteralmente “erba dolce”, da sempre utilizzata sia a scopi medicinali che come dolcificante. Studi recenti le hanno attribuito anche effetti antiperglicemici, antinfiammatori, anticancro. La stevia è più dolce dello zucchero di circa 300 volte per cui risulta efficace nel controllare tutte le patologie legate in qualche modo all’alimentazione, dal diabete di tipo 2 al sovrappeso e all’obesità.
Al contrario dello zucchero, esagarare nel consumo di stevia non comporta effetti collaterali gravi.
Cosa succede nel nostro corpo dopo aver ingerito la stevia? Riesce ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue agendo come anti-iperglicemico nella misura del 35% nei soggetti sani, del 18% nei pazienti con diabete di tipo 2. Chi consuma regolarmente stevia al posto dello zucchero possiede livelli di insulina decisamente più bassi, una migliore metabolizzazione del glucosio, una ottima ripartizione di grasso e bile fondamentale per tenere sotto controllo il peso corporeo.