Il sonnambulismo è un comportamento anormale del sonno, una condizione di cui si stima che soffra il 30% della popolazione mondiale. Esistono segni rivelatori del sonnambulismo che non sono solo quelli che molti pensano, ovvero il camminare durante la notte. Sonnambuli sono anche coloro che aprono semplicemente gli occhi pensando di essere svegli o che dicono cose insensate.
Gli episodi di sonnambulismo di solito durano circa 10 minuti ma tutto ciò che si fa in questo lasso di tempo non viene mai ricordato al risveglio. Il sonnambulismo appartiene maggiormente ai bambini ma non sono pochi gli adulti che ne soffrono ed è questo il motivo per cui molti adulti assumono antidepressivi anche dopo i 30 anni.
La saggezza popolare dice che non bisogna mai svegliare qualcuno che inizia a camminare di notte o che parla; in realtà le statistiche dicono che solo il 2% dei sonnambuli diventa violento quando lo si sveglia.
Esistono delle forme di sonnambulismo lievi o più gravi e le strategie per combatterlo sono diverse. Se il sonnambulismo è il risultato di altri problemi medici come possono esserlo i disturbi respiratori è doveroso trattarlo. La psicoterapia può fare molto così come cercare di svegliare il paziente anticipatamente durante la notte per impedirgli così di alzarsi.