Molti di noi pensano di sapere tutto sul proprio cervello e su come esso funzioni ma spesso così non è.
1)Sappiamo tutti che il cervello è la parte più importante del nostro corpo ma, forse, non tutti sanno che esso occupa quasi il 2% del nostro peso corporeo ma, a dispetto di un’area così piccola, consuma quasi il 25% dell’energia del corpo.
2) Il cervello è composto da miliardi di neuroni che necessitano di energia costante. Quando il cervello viene privato dall’energia necessaria, per esempio come succede durante una dieta troppo restrittiva, scatena il putiferio. Quando lo stomaco brontola per la fame i neuroni iniziano a mangiare se stessi per procurarsi energia. Si tratta di un processo di cannibalismo che induce il corpo a mangiare. Le diete restrittive non sono mai una buona idea nè per il corpo nè per il cervello.
3) Forse non sapevate che il nostro cervello non ama i pensieri incompiuti. Non vi è mai capitato di avere in mente per giorni e giorni il ritornello di una canzone? Ebbene il cervello vi sta sollecitando a risentire quella canzone per terminarla. Allo stesso modo capita che a furia si sentirsela in mente quella canzone o quel ritornello finiscono per perdere di significato. E’ il modo che ha il cervello di catalogare quelle parole come finite e di non farvi fissare troppo.
4) Dormire poco fa male ma un effetto negativo lo produce anche il troppo sonno. Quando dormiamo più di otto ore per notte sottoponiamo il nostro cervello ad un invecchiamento precoce. Quando dormiamo troppo ci sentiamo annebbiati e confusi, se non ubriachi, come in uno stato intermedio tra sonno e veglia. Le persone che dormono troppo possono essere pericolose per se stesse e per gli altri, soprattutto alla guida.
5) Il nostro cervello è programmato per avere allucinazioni. L’uso di sostanze stupefacenti non fa altro che aumentare la naturale capacità di neurologica. Possono essere definite allucinazioni quelle sensazioni che proviamo quando stiamo per addormentarci. Si tratta di sogni lucidi che possono anche essere innescati nel momento in cui priviamo il nostro corpo di alcuni sensi. Alcuni scienziati hanno provato a mettere dei volontari in delle stanze in cui non esisteva nè luce nè rumore. Questo tipo di ambiente è riuscito a provocare allucinazioni o sogni lucidi perchè il cervello automaticamente ha cercato di riempire il vuoto con qualcos’altro. Molti hanno riferito di poter ascoltare chiaramente il suono delle proprie valvole cardiache o il suono prodotto dall’orecchio.
6) Ciò che vediamo con gli occhi proprio reale non è. Le immagini che noi percepiamo sono il frutto della luce che, in modo bidimensionale, cade sulla nostra retina. Il mondo in cui viviamo però è tridimensionale e il cervello cerca, per quanto possibile, di configurare una immagine bidimensionale in una forma tridimensionale ma che risulta sempre approssimata.
7) Nel nostro cervello non esistono recettori del dolore ecco perchè alcuni medici riescono ad eseguire interventi chirurgici al cervello con pazienti svegli e coscienti. Il cervello in poche parole non prova dolore ma lo crea soltanto. Si può imparare ad allontanare lo stato di dolore alimentando per esempio emozioni positive o eccitanti.