La Cambridge University ha scoperto il motivo per cui molte persone siano sempre alla ricerca di qualcosa da mangiare con il risultato di ingrassare più del dovuto. Si tratta di un “gene della fame “che, oltre a stimolare l’appetito, rallenterebbe anche il metabolismo.
In particolare il responsabile di questo fenomeno sarebbe stato individuato in un gene, KSR2, che oltre a spingere a mangiare di più farebbe bruciare anche un numero minore di calorie.
Le ricerche, per capire se l’obesità o la tendenza al sovrappeso sia da ricercare in un fattore genetico, sono tante e qualche volta controverse. Molti di noi sono pronti, onestamente, ad ammettere di mangiare più del dovuto, altri invece giurano che per quanto mangiano dovrebbero avere un fisico da modelli ed invece ingrassano anche solo con un bicchiere d’acqua. Allora dov’è la verità? Negli ultimi decenni, grazie alle conoscenze sull’organizzazione del genoma umano, si è potuto capire qualcosa di più su quasi tutte le malattie che hanno origine da una predisposizione ereditaria, obesità compresa.
Si è capito che tutti i processi metabolici che dovrebbero contribuire a mantenere uno stato di equilibrio interno del nostro organismo sono suscettibili di disfunzioni causate, a volte, da un difetto dei geni, a volte da fattori ambientali quali la dieta, l’uso di farmaci, le malattie, l’attività fisica svolta.
Esaminando un numero cospicuo di obesi si è notato come la maggior parte di essi sono portatori di varianti genetiche che predispongono al sovrappeso.
Attualmente l’attenzione dei ricercatori si è concentrata su due geni in particolare: il Peroxisome Proliferator-Activated Receptor e il Fat Mass and Obesity Associated implicati, non solo nella regolazione dell’assunzione di cibo ma anche nel consumo energetico. La buona notizia è che se è pur vero che nasciamo con la predisposizione ad ingrassare è altrettanto vero che non dobbiamo disperare e che i nostri comportamenti possono fare la differenza. Imparare ad alimentarci in maniera corretta, seguire delle semplici regole alimentari può aiutarci a tenere sotto controllo il nostro peso. Gli esperti non si stancano mai di raccomandare di svolgere costantemente una adeguata attività fisica che, oltre a far bruciare più calorie, distrae la mente dal pensiero ossessivo del cibo.
Basta dunque con il piangersi addosso cercando di scaricare la colpa ai nostri geni, la volontà e l’impegno possono dimostrare che, in alcuni casi, si possono ottenere risultati insperati. Gli ultimi dati riportati dall’OMS parlano chiaro: in Italia si trovano in sovrappeso il 25% delle donne ed il 33% degli uomini. Il dato più allarmante riguarda i bambini; nelle fascia di età recentemente analizzata, che va dagli 8 ai 9 anni, il 24% di essi è in sovrappeso il 12% è già obeso.