La College University of London ha scoperto il gene responsabile dell’incanutimento dei capelli. A tutti capita ad un certo punto della vita di scoprirsi qualche capello grigio causato da una diminuzione della melanina ma oggi, grazie a questa scoperta, si pensa che sarà possibile per le generazioni future invertire questo processo attraverso la creazione di farmaci o cosmetici.
I capelli grigi sono tuttora visti e considerati un segnale allarmante di invecchiamento e la maggior parte delle persone al mondo spendono molti soldi in tinture per mascherarli. Il gene responsabile della perdita di colore dei capelli è IRF4.
“Conoscevamo già diversi geni coinvolti nella calvizie e colore dei capelli, ma questa è la prima volta che un gene per ingrigimento è stato identificato negli esseri umani, così come altri geni che influenzano la forma dei capelli e la densità,” ha detto l’autore, il dottor Kaustubh Adhikari. Prevenire i capelli grigi è una possibilità e anche invertire i capelli grigi potrebbe non essere impossibile. Una volta che sappiamo di più sul processo di pigmentazione, e conosciamo tutti i geni coinvolti dovrebbe essere facile da trovare una proteina o un enzima di regolazione o di regolazione dell’attività”.
La recente scoperta potrebbe voler significare che sarà possibile modificare il colore dei capelli ma anche degli occhi semplicemente assumendo un farmaco capace di cambiare l’espressione di alcuni geni e di alterarne l’aspetto trasformando le bionde in brune e viceversa. Sono stati individuati poi altri geni responsabili dell’aspetto fisico in particolare dello spessore della barba, delle sopracciglia, della forma del cuoio capelluto e della sua consistenza.
Si pensa che la scoperta possa in qualche modo non solo essere utile in campo estetico ma che possa aiutare anche le tecnologie forensi basandosi sul corredo genetico di un individuo.