Un professore dell'”Imperial College” di Londra, ha scoperto un ingrediente alimentare in grado di sopprimere l’appetito e capace quindi di contenere l’aumento di peso. La sostanza in questione è una piccola molecola di acido grasso, il propionato, che i ricercatori hanno collegato ad una forma di fibra alimentare presente nella cicoria. Alcuni test preliminari svolti, hanno dimostrato come soggetti in sovrappeso che hanno assunto regolarmente, per sei mesi, ad ogni pasto, questo ingrediente avevano ridotto il proprio grasso addominale.
Il propionato ha un sapore orribile, per avere un’idea si avvicina molto al sapore dell’aceto ma è molto peggio. Si tratta di una sostanza che il nostro corpo produce naturalmente nel colon quando la fibra alimentare non viene digerita ma fermenta ad opera dei batteri intestinali. Il propinato ha dimostrato di saper sopprimere l’appetito e mandare al cervello un segnale di sazietà. La quantità di fibra però, necessaria per produrre questo effetto, è superiore di circa 10 volte rispetto a quella che naturalmente ne assumiamo attraverso l’alimentazione.
Il Professor Frost, autore della ricerca, ha spiegato che la maggior parte delle pillole oggi in commercio, si concentrano sulla perdita di peso e sono ricercate soprattutto da soggetti appartenenti alla mezza età, periodo in cui, si tende ad ingrassare; sappiamo che gli adulti, infatti, prendono in media dai 0,3 agli 0,8 kg ogni anno. Così si è espresso il ricercatore: “Non siamo alla ricerca della perdita di peso, ma piuttosto cerchiamo di impedire alle persone di aumentare di peso e diventare grassi. A lungo termine questo particolare ingrediente alimentare potrebbe prevenire l’aumento di peso e quindi ha il potenziale per essere un importante strumento di salute pubblica”. “L’obiettivo è quello di ottenere un ingrediente alimentare, che non sia una medicina ma qualcosa che può essere aggiunto a un alimento base come il pane”, ha aggiunto.