L’acido pantotenico, comunemente chiamato vitamina B5, è importantissimo per il nostro organismo perchè riesce a fornire alle nostre cellule l’energia necessaria per vivere e per realizzare tutte le funzioni a cui sono preposte. L’acido pantotenico forma infatti una molecola che trasforma i grassi e gli zuccheri, utilizzando gli alimenti che ingeriamo; questa molecola, legandosi ad ogni singola cellula, le dà energia. La vitamina B5 è essenziale per la cicatrizzazione dei tessuti e per alleviare i sintomi dell’artrite reumatoide.
La vitamina B5 è essenziale a tutte le età: nei lattanti che dovrebbero assumerne 1,8 mg al giorno, nei bambini che necessitano di 3 mg, negli adulti dai 5 ai 6 mg al giorno; le donne in gravidanza e durante l’allattamento dovrebbero assumerne circa 7 mg.
La vitamina B5 unita ad altre vitamine del complesso B, partecipa alla formazione degli anticorpi, dei corticosteroidi e del colesterolo. Si tratta di una vitamina idrosolubile per cui non c’è pericolo di tossicità in quanto si elimina attraverso l’urina. Si trova in molti alimenti e chi segue una dieta equilibrata è difficile che ne sia carente. Le arachidi, il sesamo, i pinoli, le noci, l’avocado, le mele, le albicocche secche, i fichi secchi, il lievito di birra, le uova, il grano, sono gli alimenti che ne contengono quantità maggiori.
Il problema nasce quando si hanno degli stili di vita sbagliati; chi assume molti alcolici, chi è costantemente sottoposto a stress, chi ha subito di recente un’operazione, ne potrebbe lamentare una mancanza. I sintomi da carenza di vitamina B5 sono generalmente crampi muscolari, assopimento o formicolio alle estremità, depressione, esaurimento, fatica, ansia, mal di testa, sensazione di calore ai piedi. Bisogna però stare attenti a non assumere più di 10 gr al giorno di acido pantotenico altrimenti si potrebbe soffrire di diarrea e dolori intestinali. Inoltre, assumendo 100 mg al giorno, si corre il rischio che la vitamina B3 o niacina, venga eliminata attraverso le urine compromettendone le riserve.