La fobia sociale è un disturbo che in genere nasce nell’infanzia o nell’adolescenza.
E’ caratterizzata da una paura nell’affrontare molte situazioni sociali, nell’interagire con gli altri o semplicemente nell’essere osservati in una certa situazione.
Si prova un disagio talmente forte da condizionare la vita di tutti i giorni.
Ciò che si prova è la paura che gli altri si accorgano del nostro disagio, della nostra ansia, del nostro balbettio, e nonostante ci si renda conto che si tratta di paure irrazionali, non si riesce a dominarle.
L’ansia della fobia sociale è in genere anche anticipatoria il che porta questi soggetti ad avere dei comportamenti che spingono a evitare alcune situazioni.
Questo comportamento tende, purtroppo, a cronicizzare il disturbo perchè riduce considerevolmente il livello di autostima e alimenta i sentimenti di inferiorità e di inadeguatezza.
La fobia sociale interferisce notevolmente con gli studi e con il lavoro, in quanto si tende a scegliere un tipo di attività che non preveda interazione con altre persone.
In questi soggetti sono frequenti attacchi di panico e l’abuso di alcolici o di altre sostanze che creano dipendenza.
Le cause di questo disturbo non sono ancora note: sembrerebbero ereditarie o potrebbero dipendere da una eccessiva reattività dei centri cerebrali che regolano i sistemi di allarme dell’organismo.
Qualche volta questi soggetti hanno subito nell’infanzia qualche persecuzione involontaria da parte di uno o di entrambi i genitori che sono risultati essere troppo autoritari o iperprotettivi.
Questi elementi potrebbero in qualche modo aver condizionato l’autostima per il resto della vita.
Tenendo quindi conto della predisposizione genetica individuale, l’ambiente familiare potrebbe essere in grado di scatenare la fobia sociale.
La psicoterapia cognitivo-comportamentale rappresenta un valido aiuto per superare questo tipo di problema, attraverso l’avvicinamento graduale alle situazioni fobiche con l’obiettivo di rendere controllabile l’ansia.