In natura esistono delle sostanze molto potenti capaci di incentivare il nostro benessere; una di esse è rappresentata dagli antociani che caratterizzano il colore di alcune bacche, frutti e verdure, primi fra tutti le ciliegie. Una crostata di ciliegie è stata classificata uno tra i venti alimenti più ricchi di antiossidanti. Le ciliegie, oltre ad essere ricche di antociani, contengono composti capaci di attenuare le infiammazioni, con proprietà molto simili ai farmaci quali per esempio l’ibuprofene senza possedere peraltro gli effetti collaterali di quest’ultimo. I farmaci antinfiammatori sono i principali responsabili di sanguinamento gastrico, attacchi cardiaci, insufficienza renale. Le ciliegie, da sole, riescono a prevenire le malattie cardiovascolari, la sindrome metabolica e l’Alzheimer.
Le infiammazioni peraltro, prolungate nel tempo, sono le maggiori responsabili dello scatenarsi di alcune malattie croniche tra cui l’obesità. Quando si posseggono molte cellule adipose non si è in presenza solo di grasso antiestetico ma di cellule chimicamente attive che, non arginate, innescano l’insorgenza di diverse malattie degenerative. Recenti ricerche hanno ampiamente dimostrato che il succo di ciliegia, consumato regolarmente, ogni giorno per quattro settimane di seguito, abbassa notevolmente le infiammazioni. Le ciliegie si sono dimostrate particolarmente attive nel ridurre il grasso sulla pancia.
Gli esperimenti sono stati condotti su topi di laboratorio che, non solo non hanno guadagnato peso durante il trattamento, ma hanno diminuito la presenza di infiammazioni nel sangue e una minore incidenza di diabete di tipo 2; allo stesso modo erano diminuiti i loro livelli di colesterolo nel sangue e di trigliceridi. Chi pratica regolarmente esercizio fisico sa perfettamente che il sintomo più comune è l’affaticamento muscolare causato dall’infiammazione, dallo stress ossidativo e dal dolore. Il passare del tempo poi peggiora la situazione avendo la massa muscolare la tendenza a diminuire con il passare dell’età. Le ciliegie possono essere consumate per proteggere i muscoli, per ridurre il dolore e per accelerare il processo naturale di riparazione dei muscoli.
La sindrome metabolica, ovvero l’insieme di fattori di rischio che comprendono l’insulino-resistenza, l’ipertensione, livelli alti di colesterolo e un aumento di coagulazione del sangue, può essere prevenuta consumando giornalmente succo di ciliegia. Ratti di laboratorio trattati con questo alimento dopo 90 giorni hanno mostrato una riduzione della massa grassa, del grasso sulla pancia, dell’infiammazione generale, un cambiamento in senso positivo della sindrome metabolica. Un recente studio ha analizzato volontari a cui, per trenta giorni, è stato somministrato succo di ciliegia, 30 ml al giorno trenta minuti dopo il risveglio e trenta minuti prima di cena. Tutti hanno migliorato sia la qualità che la quantità del loro sonno.