La Loughborough University con a capo il Prof. Ron Maughan dello Sport and Exercise Nutrition ha condotto uno studio a conclusione del quale ha affermato che mettersi alla guida disidratati produce lo stesso effetto che farlo da ubriachi. I guidatori commettono il doppio degli errori alla guida anche se solo leggermente disidratati. La soglia minima da assumere corrisponde a 25 ml di acqua ogni ora. Così ha detto lo scienziato:
“Tutti noi dichiariamo di guidare senza aver bevuto, ma di solito non pensiamo agli effetti di altre cose che influenzano le nostre abilità di guida, e una di queste è non aver bevuto acqua a sufficienza”.
“Non c’è dubbio che la guida in stato di ebbrezza o dopo aver assunto farmaci, aumenti il rischio di incidenti, ma i nostri risultati evidenziano un pericolo riconosciuto e suggeriscono che i guidatori dovrebbero essere incoraggiati ad essere adeguatamente idratati”.
Essere disidratati corrisponde ad avere un funzionamento mentale alterato, ad andare incontro a cambiamenti di umore, a vedere ridotta la propria capacità di concentrazione, la memoria a breve termine. Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista scientifica Physiology and Behavior, ha preso in esame alcuni conducenti alla guida, di sesso maschile, che si sono avvalsi di un simulatore di guida. Ognuno di essi si è sottoposto al test per tre volte di cui due in cui era sufficientemente idratato, uno senza aver bevuto acqua.
Hanno simulato una guida di due ore continue su di una strada provvista di curve, doppia carreggiata, bande rumorose e in presenza di veicoli lenti da superare.
In due giorni hanno ricevuto 200 ml di liquidi ogni ora, nell’ultimo solo 25 ml.
Durante i due giorni in cui avevano ricevuto acqua a sufficienza si sono verificati 47 incidenti, in quello senza acqua 101.
“I risultati di questo studio esplorativo iniziale suggeriscono che la disidratazione lieve ha determinato un notevole aumento degli errori di guida minori durante un tempo prolungato rispetto a quello visto durante l’esecuzione dello stesso compito in condizioni idratate”.
Lo studio ha dimostrato inoltre che guidare in una macchina molto calda, e quindi d’estate, per periodo di tempo lungo, comporta sempre una notevole perdita di acqua.
Molti, per abitudine, evitano di bere durante un lungo viaggio per non doversi fermare spesso per espletare funzioni corporali. Oggi sappiamo che questo comportamento può risultare deleterio sia per la nostra incolumità che per quella degli altri. Sarebbe sufficiente, raccomandano gli esperti, consumare prima di partire e comunque anche durante un viaggio una ricca insalata di verdure o masticare qualche ortaggio rinfrescante.