Secondo un recente studio pubblicato sul “Journal of Clinical Nutrition”, l’avena e l’orzo, due alimenti negli ultimi tempi trascurati, sarebbero invece capaci di ridurre il colesterolo LDL, quello cattivo, in favore dell’HDL, quello buono. Il tutto grazie alle sostanze in essi contenute: i beta-glucani: in particolare basterebbe assumere solo tre gr al giorno per vedere ridotto il proprio colesterolo di 10 punti. Per assumere questa quantità sarebbe necessario mangiare circa 1,75 tazze di farina d’avena cotta. Lo studio ha seguito volontari che hanno rispettato questa abitudine per un mese notando come i loro valori di colesterolo cattivo fossero effettivamente scesi.
Già una precedente relazione sui cibi che abbassano il colesterolo cattivo, pubblicata sul “British Journal of Nutrition”, aveva asserito come l’avena fosse capace di ridurre il colesterolo dal 4 al 23%. L’avena, quando coltivata lontana da campi di grano, risulta adatta al consumo anche dei celiaci.
L’avena cuoce rapidamente, basta aggiunger una tazza di acqua bollente e in due o tre minuti sarà pronta. Si può servire con frutta secca e noci, con l’uvetta o con le albiccocche secche, con le noci o le mandorle, se si desidera un gusto più croccante. Mezza tazza di avena contiene solo 150 calorie, senza sodio o colesterolo, 27 gr di carboidrati, 4 gr di fibre, 5 gr di proteine. L’avena costa la metà dei cereali oggi in commercio.
Si tratta di un alimento amato anche dai bambini: si può utilizzare per la preparazione di pancake, focaccine dolci, sostituendola alla farina bianca. Sostituire l’avena a colazione con i cereali significa riempire di più lo stomaco, restare sazi più a lungo, non esagerare con il pranzo e quindi dimagrire. La farina d’avena colloidale è una sostanza da sempre utilizzata per la cura del corpo, consigliata dai dermatologi per risolvere fastidi come il prurito tipico dell’eczema o della psoriasi.
Alcune ricerche hanno ipotizzato che l’avena possa essere utile ad alleviare l’infiammazione ai muscoli dopo un lungo allenamento. L’avena è amica del cuore e della pelle e fa parte di quei cibi ritenuti “consolatori”.